Por Giuseppe Steffenino
Eve Cohen (Arnold) tocou o primeiro Rollei aos 34 anos, fascinada pelo processo de revelação e impressão de negativos numa empresa de Nova York onde encontrou trabalho em 1943. Matriculou-se num curso de fotografia na New School for Social Research – que desde 1933 acolheu intelectuais europeus, muitos judeus, fugindo da Itália fascista, da Espanha de Franco e depois da Alemanha nazi – um santuário da cultura progressista americana, apoiado pela Fundação Rockefeller.
O seu primeiro trabalho fotográfico, como muitos dos posteriores, nasceu de sua curiosidade e circunstâncias fortuitas: uma empregada contou-lhe que desfiles de moda com modelos negras aconteciam no Harlem. Ela acomoda-se nos bastidores e desenvolve uma relação de familiaridade com essas mulheres, das quais retrata o árduo trabalho de adaptação do corpo aos padrões exigidos pela moda. O sucesso é imediato.
Foram anos em que a comunicação cultural do fotojornalismo passou pela imprensa e revistas fotográficas como Harper's Bazaar, LIFE, Picture Post. Eve Cohen consegue-se encaixar nesse mundo especial: em 1951, é chamada como freelance da Magnum Photos – fundada em 1947 por Robert Capa e Henri Cartier-Bresson – torna-se sócia 6 anos depois. Esta sociedade reuniu numa espécie de cooperativa sessenta dos melhores fotógrafos do mundo, a pedido dos fundadores. Um dos propósitos da empresa era proteger os direitos de autor dos artistas (que não eram transferidos para as revistas que os publicavam) e tornar mais livre a sua produção e a sua escolha sobre os assuntos dos serviços e onde publicar, controlando o layout e legendas. Desde 1952, Eve Cohen produz serviços em duas linhas principais: personagens e viagens.
Com Malcolm X, Marlene Dietrich, Marilyn Monroe, Joan Crawford, Elizabeth Taylor e – muitos anos mais tarde – com a Rainha Elizabeth II, Eve Cohen desenvolve uma relação de intimidade e amizade que lhe permite – durante prolongados períodos de "convivência" diária – assumir imagens expressivas não posadas.
Em 1954 e 1956, viaja para Cuba e Haiti onde fotografou os ritos secretos do vodu. A partir de 1961 mudou-se para Londres, viajou ao Afeganistão para o Sunday Times, publicou coletâneas de seus serviços fotográficos sobre mulheres no Egito e no Dubai e, em 1976, um livro com título significativo por sua forma de lidar com as imagens "A mulher sem retoques".
Em 1979, ela viajou 40.000 milhas pela China e pela Mongólia, durante 5 meses. No ano seguinte, publicou a coleção "In China". Na década de 1980, Eve Cohen, de setenta anos, continuou a publicar coleções de suas fotos e escreveu em suas anotações que queria explorar novos temas e técnicas. Em 2009, ele publicou seu último volume "Eve Arnold's People". Faleceu aos 99 anos, em 2012.
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Giuseppe Steffenino, natural do noroeste da Itália, está ligado ao Tribuna Alentejo pela admiração que ele tem a Portugal e ao Alentejo em particular, onde, com a sua companheira, Manuela, foram salvos de um afogamento numa praia o ano passado. Um médico com barba branca, culto e apaixonado por lugares estrangeiros e um pouco idealista, interpreta este tempo curvo, oferecendo-nos os seus sonhos, leituras, viagens, lembranças, pensamentos, perguntas, etc.
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