O Santuário de Elefantes da Pangea, localizado na região do Alentejo, prepara-se para acolher uma nova habitante a meio de novembro de 2026 e já negoceia a integração de um terceiro animal no início do próximo ano. A novidade foi partilhada pelo gestor do espaço, Ryan Hockley, detalhando que a fêmea Kariba — atualmente residente num jardim zoológico na Bélgica — deverá fixar-se em Portugal no próximo mês, após um adiamento motivado por problemas de saúde que exigiram a recuperação da sua condição física para suportar uma viagem de 36 horas.
O recinto, que se estende pelos concelhos de Vila Viçosa e Alandroal, no distrito de Évora, serve atualmente de lar a Julie, a última elefanta de circo do país, acolhida há cerca de três meses. A equipa técnica desenvolveu um plano minucioso de adaptação mútua para as duas fêmeas da mesma espécie africana e com idades semelhantes (cerca de 45 anos), que prevê uma aproximação gradual mediada por barreiras de segurança para avaliar a sua interação social e sonora antes de partilharem em pleno o mesmo espaço.
A nível operacional, o coordenador Johnny Nascimento destacou a excelente evolução de Julie, que ultrapassou a timidez inicial e passa agora a maior parte do dia ao ar livre a explorar o terreno e a usar os lamaçais para controlo térmico. O complexo dispõe de estábulos preparados para cinco animais, onde se realizam treinos e rotinas de medicina veterinária preventiva. Com uma perspetiva de expansão estrutural para 2027, a Pangea prevê aumentar a zona exterior dos atuais três para 30 hectares. Este projeto de grande escala focado na reabilitação de elefantes vindos de situações de cativeiro tem capacidade totalizada para 30 espécimes e envolve um plano de investimento global de 15 milhões de euros ao longo de uma década.
