O Festival do Peixe do Rio está de regresso à localidade de Pomarão, no concelho de Mértola, nos dias 23 e 24 de maio, reafirmando-se como um dos eventos mais emblemáticos de valorização da identidade ribeirinha e da gastronomia local. Habitualmente realizado em março, o certame foi excecionalmente adiado para maio devido aos estragos causados pelas recentes cheias do Rio Guadiana, que comprometeram temporariamente as condições de segurança e logística no recinto. Com esta nova data, a organização assegura a dignidade necessária para celebrar uma tradição que vai muito além da culinária, servindo como uma homenagem viva à relação milenar entre a vila de Mértola e as águas que a serpenteiam.
Historicamente, o Rio Guadiana foi a grande autoestrada de Mértola, ligando o interior ao Mediterrâneo e moldando o caráter de um povo que sempre viveu de olhos postos na corrente. A pesca ancestral é o fio condutor desta história; durante séculos, as comunidades locais dependeram da arte de lançar as redes para subsistência e comércio, perpetuando saberes sobre as espécies fluviais que ainda hoje chegam à mesa. Este festival é o palco onde essa herança se manifesta, destacando os sabores autênticos do peixe do rio confecionado segundo receitas passadas de geração em geração, preservando um património imaterial que define a alma de Mértola e da freguesia de Santana de Cambas.
Durante os dois dias de festa, as margens do rio em Pomarão transformam-se num espaço de convívio único, onde a animação e os produtos regionais se fundem com a paisagem natural. O adiamento forçado pelas cheias acaba por oferecer aos visitantes a oportunidade de desfrutar do evento sob o sol de maio, num ambiente que celebra a resiliência das gentes do rio. Para além da componente gastronómica, o festival funciona como um motor de dinamização económica e social, atraindo turistas e curiosos que procuram o contacto direto com as tradições mais puras do Baixo Alentejo e com a serenidade de um Guadiana que, após a fúria das águas, volta a ser o anfitrião de uma das festas mais queridas da região.
