A atleta eborense Elsa Coelho, em representação das Piranhas do Alqueva, alcançou um feito histórico no trail running mundial ao vencer o escalão F50-54 na prestigiada Torn dera Val d’Aran by UTMB 2026, em Espanha. Natural de Torre de Coelheiros, no concelho de Évora, a ultramaratonista amadora destacou-se como a única mulher portuguesa a terminar a prova rainha do evento, que integra o circuito das UTMB World Series com partida e chegada em Vielha, nos Pirenéus.
Num percurso de extrema dureza com 163 quilómetros e cerca de 10.000 metros de desnível positivo, Elsa Coelho cruzou a meta com o tempo de 46:59:55 horas, mesmo no limite das 48 horas regulamentares. O feito ganha ainda maior relevância face à taxa de abandono da competição: dos 724 atletas que alinharam à partida, apenas 351 conseguiram terminar, registando-se 373 desistências. No setor feminino, a dureza confirmou-se com apenas 18 finalistas das 36 que começaram, terminando a alentejana na 18.ª posição da classificação geral feminina e no 347.º posto da tabela absoluta, que teve como grande vencedora a polaca Katarzyna Dombrowska (27:33:14 horas).
A atleta descreveu o desafio como uma batalha constante contra o esgotamento, as temperaturas extremas e a privação de sono, sublinhando que a força mental superou a falha física nos momentos mais críticos. Elsa Coelho fez questão de partilhar o triunfo com a sua estrutura de apoio, comparando os postos de assistência a paragens de Fórmula 1, onde cada detalhe — desde a nutrição à mudança de calçado e tratamento de bolhas — foi gerido minuciosamente por João Canento, Alexa Anjos, Andreia Pita e Céu Fialho. O agradecimento estendeu-se ainda ao seu treinador, Ricardo Ribas, pelo planeamento rigoroso da preparação, e a todos os amigos que, a partir de Évora, enviaram mensagens de incentivo ao longo das quase dois dias de prova.
