A quarta edição do Festival das Florestas Marinhas realiza-se entre os dias 13 e 22 de maio de 2026, em Vila Nova de Milfontes, com o objetivo de unir a ciência e a comunidade na valorização dos ecossistemas marinhos e na proteção dos oceanos. Promovido pelo CCMAR – Centro de Ciências do Mar do Algarve e pelo Município de Odemira, o evento reúne cientistas, estudantes, residentes e visitantes numa vasta programação focada na conservação, partilha de conhecimento e descoberta ativa dos habitats costeiros.
Entre 13 e 17 de maio, a agenda preenche-se com dezenas de atividades em vários espaços da vila, no rio Mira e na zona costeira, incluindo ações de observação da vida marinha, mostras sobre os saberes e sabores do mar, exposições, espetáculos, exibição de documentários, workshops e experiências aquáticas. O ponto alto do debate científico acontece no dia 17 de maio, nas instalações do Colégio Nossa Senhora da Graça, que acolhe a reunião científica aberta ao público “Que futuro para as florestas marinhas de Portugal?”. Esta sessão conta com a coordenação científica de Ester Serrão, da Universidade do Algarve, e de Isabel Sousa Pinto, da Universidade do Porto, juntando investigadores, empresas e organizações para debater temas como a biodiversidade, o restauro, o cultivo e a bioeconomia das florestas marinhas.
A segunda metade do festival, de 18 a 22 de maio, é dedicada a um programa de campo focado na descoberta de algas e plantas marinhas no Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, especialmente direcionado para alunos universitários e organizado pela Universidade do Algarve. Estes ecossistemas, formados por organismos estruturantes como as algas, desempenham um papel vital na manutenção da biodiversidade global, na produção de oxigénio e na captura de carbono, assumindo-se como peças fundamentais na mitigação das alterações climáticas.
