Numa cerimónia que teve lugar ontem, dia 26, no Salão Nobre dos Paços do Concelho em Portel, o Presidente da Câmara Municipal de Portel, José Manuel Grilo, o Arcebispo de Évora D. Francisco Coelho, a Provedora da Santa Casa da Misericórdia de Portel, Maria Luísa Farinha, o Pároco de Portel José Lello e a Superiora Provincial Maria Ludovina Ferraz, a que se juntaram muitos populares, Portel decidiu assinalar a despedida das “suas” Irmãs da Congregação das Franciscanas Missionárias de Nossa Senhora com um agradecimento pelas mais de 8 décadas de serviço à comunidade.
Em Junho de 1934, chegaram ao Hospital da Santa Casa da Misericórdia de Portel as primeiras Irmãs da Congregação das Franciscanas Missionárias de Nossa Senhora. A sua primeira missão consistia na actividade religiosa e assistencial, facto que se solidificou, assumindo já em1951com a distribuição da sopa aos pobres. Nos finais da década de 50, o pavilhão anexo ao hospital, construído para dar apoio a doentes com tuberculose, acolheu mais uma vez os serviços prestados por estas Irmãs.
Em 1974, após a revolução de 25 de Abril e na sequência da nacionalização do Hospital e a mudança do mesmo para hospital concelhio, passaram a dedicar-se exclusivamente à enfermagem até ao encerramento daqueles serviços, exercendo então funções nesta área no Centro de Saúde de Portel.
A 26 de Setembro de 1986, com a inauguração do Lar e Centro de Dia da Santa Casa da Misericórdia de Portel, a Comunidade Religiosa dedicava-se aos serviços gerais de Enfermagem e da Pastoral naquela instituição, como também na Unidade Pastoral de Portel, missão que cumpriram com o máxima dedicação e dignidade até julho deste ano.
Ao longo de 85 anos Portel escreveu parte da sua história ao lado destas Irmãs, provenientes de muitas regiões de Portugal, sobretudo do norte onde se encontra a sede da sua instituição estabelecendo deste modo uma relação de cumplicidade e amizade com toda a comunidade. Portel prestou-lhe uma justa homenagem, através do reconhecimento e agradecimento público por toda a actividade religiosa e assistencial no concelho de Portel, contribuindo sempre com o seu empenho, dedicação e determinação para a melhoria dos serviços de saúde e de apoio social prestados à comunidade.
Também a autarquia de Portel, reconheceu a nobreza do profundo trabalho de prestação de cuidados de saúde e sociais, deliberando por unanimidade em reunião de câmara em 18 de Setembro deste ano, um Voto de Louvor pelo trabalho realizado pelas Irmãs ao longo de mais de oito décadas em todo o Concelho.
