A construção da Central Fotovoltaica Fernando Pessoa, que se posiciona como o maior projeto de energia solar da Europa, está a gerar controvérsia entre os moradores do concelho de Santiago do Cacém. O empreendimento, que terá uma capacidade instalada de 1200 megawatts (MW) e será acompanhado por uma nova linha de alta tensão, ocupa cerca de mil hectares e implica o abate de várias áreas florestais, o que tem suscitado apreensão na comunidade local.
Os habitantes da região, que expressaram a sua preocupação em declarações ao TVI Jornal, consideram que a área florestal a ser abatida funciona como uma barreira natural contra a poluição vinda do complexo industrial de Sines. Além disso, a construção da linha de alta tensão, necessária para a transmissão da energia gerada, tem aumentado os receios devido ao impacto ambiental e paisagístico que poderá causar. A insatisfação da população levou ao avanço de um processo judicial para impugnar a Declaração de Impacte Ambiental (DIA), que deu parecer favorável, embora condicionado, ao projeto.
A Iberdrola, empresa responsável pela central, defende o projeto, destacando o seu compromisso com o respeito pelo património ambiental da área. Segundo informações disponibilizadas pela empresa, a área envolvente da central poderá ser usada por pastores locais para a criação de gado ovino, e será implementado um programa de replantação com espécies autóctones, em substituição dos eucaliptos que serão removidos. Além disso, a introdução de coleias contribuirá, segundo a empresa, para a estabilidade dos ecossistemas locais.
Apesar das garantias apresentadas, os residentes de Santiago do Cacém mantêm as suas preocupações quanto à preservação ambiental e ao impacto do projeto na qualidade de vida da comunidade, sublinhando a necessidade de uma abordagem mais sustentável na implementação de energias renováveis.
