A castrense Rosa Contreiras foi homenageada na Casa do Alentejo em Toronto, que ajudou a fundar, no passado dia 22 de outubro, recebendo do Governo a Medalha de Mérito das Comunidades Portuguesas – Grau Ouro.
Em declarações ao Correio Alentejo, Rosa Contreiras afirmou que “foi do fundo do meu coração que fiz tudo o que fiz pela Casa do Alentejo em Toronto. E continuarei a fazer enquanto puder. Esta medalha que recebi não é só para mim, mas para todos aqueles que trabalharam comigo e para que continuem a dar à Casa do Alentejo o grande nome que merece”.
A entrega da Medalha de Mérito das Comunidades Portuguesas – Grau Ouro a Rosa Contreiras esteve a cargo do cônsul de Portugal em Toronto, Joaquim do Rosário, também ele natural de Castro Verde.
“Quis o destino que, 50 anos depois, encontrasse Rosa Contreiras aqui em Toronto e tivesse o privilégio de participar neste momento em que vai ter o reconhecimento que lhe era devido há muito tempo”, disse o diplomata. “Nunca haverá palavras para reconhecer o seu empenho, a sua dedicação e o seu amor à Casa [do Alentejo]. E por isso ficar-lhe-emos eternamente gratos”.
António José Brito, presidente da Câmara de Castro Verde, também presente na cerimónia, salientou ser “uma grande honra” para o concelho “ver uma castrense que ao longo dos anos deu o seu melhor e trabalhou tanto para construir um projeto tão imenso”.
“Para Castro Verde é uma enorme honra ter uma castrense que conseguiu, ao longo destes anos, dar um pouco de nós à comunidade e construir todo este projeto, que representa o Alentejo e que transmite aquilo que é o ser alentejano, a tradição, o conhecimento e tudo aquilo que é o Alentejo de todos nós”, sublinhou o autarca.
Segundo Rosa Contreiras, a ideia de fundação da Casa do Alentejo em Toronto começou durante um almoço, entre 1982 e 1983, que reuniu à mesa Rosa Contreiras e o marido, Francisco Sousa, e mais dois amigos, Manuel Brito Fialho e Júlio Rosado.
Estes quatro portugueses emigrados em Toronto resolveram organizar um almoço que juntasse os alentejanos a residir na cidade canadiana, sendo a ideia inicial juntar “30 ou 40 pessoas” para um pequeno convívio.
Contudo, o sucesso da iniciativa foi tão grande que dali surgiu a ideia de se criar a Casa do Alentejo em Toronto. “As pessoas começaram a vir ter connosco para fundarmos uma Casa do Alentejo e eu, como sou muito entusiasmada nessas coisas, disse logo ‘ruim seja quem se arrepender, vamos para a frente’. Juntámo-nos todos e resolvemos fazer uma assembleia geral, de onde saiu a fundação da Casa do Alentejo”, recorda Rosa Contreiras.
Para a homenageada, “a Casa do Alentejo em Toronto tem sido pioneira em tudo nesta cidade. E foi determinante para nós, alentejanos, nos unirmos, porque a maior parte não se conhecia uns aos outros”, sublinha.
A viver há 49 anos na cidade canadiana, Rosa Contreiras não esquece, porém, Castro Verde, a terra onde nasceu. “Tenho muito orgulho em ser alentejana, tenho muito orgulho em ser castrense e tenho muito orgulho na Casa do Alentejo, sempre com Castro Verde no coração”, salientou.
Fotografia de correioalentejo.com
