Todos eles são ouriços do ponto de vista militar. Não há dúvida de que a Rússia, a China e os Estados Unidos possuem três das maiores forças armadas do planeta. Milhões de soldados, milhares de aviões a jato, porta-aviões, tanques, submarinos, contratorpedeiros, fragatas… Porém, essas três potências foram concebidas para travar uma guerra convencional do século XX, não uma guerra assimétrica do século XXI como a que estamos a ver neste momento no Médio Oriente ou na Ucrânia.
É por isso que a Rússia está a sentir tantas dificuldades. Quatro anos de guerra, meio milhão de mortos, e ainda assim a Ucrânia continua a resistir. Porquê? Porque estão a disparar drones de 450 € com uma bateria extra e um engenho explosivo e estão a destruir veículos blindados russos no valor de 90.000 €. É uma diferença de custo 200 vezes superior para as forças russas. A guerra assimétrica consiste em, se não se consegue igualar a força do inimigo, maximiza-se a quantidade de danos que se lhe pode infligir, seja no campo de batalha ou economicamente.
Para se ter uma ideia, um drone iraniano Shaheed custa 17.500 €. O míssil Patriot, concebido para o derrubar, custa entre 3.500.000 € e 6.000.000 €. Portanto, numa estimativa conservadora, se o Irão lançasse 500 drones Shaheed todos ao mesmo tempo e os americanos disparassem 500 mísseis Patriot para os derrubar, isso custaria ao Irão 8.750.000 € e custaria aos americanos de 1.750.000.000 € a 3.000.000.000 €. E eis o cerne da questão, os americanos não podem falhar um único desses drones, por outro lado, os iranianos só precisam que um dos seus passe e cause danos. E se os americanos quiserem desobstruir o Estreito de Ormuz, têm de eliminar as bases dos drones; todavia não se consegue fazer isso a partir do ar, os EUA destruíram 10.000 alvos e falam de superioridade aérea, porém os drones e os mísseis continuam a ser produzidos e lançados. É preciso enviar tropas para o terreno e destruir essas bases de drones e destruir os lançadores de mísseis. No entanto, fazer isso significa colocar os navios, os transportadores de tropas e os porta-aviões ao alcance desses mísseis e dos sistemas de radar sobrepostos que o Irão (ou Taiwan) possui, capazes de rastrear múltiplos alvos a múltiplas altitudes e velocidades, e aí é que uma potência militar se pode colocar em risco.
Curiosamente, a marinha americana tem realizado exercícios militares nos últimos anos, e uma das coisas que gravemente os assombra é que, em exercícios recentes, conseguiu provar-se que um enxame de drones suicidas conseguiriam destruir um alvo à superfície. Conseguimos imaginar o que aconteceria se o porta-aviões USS Abraham Lincoln – um navio de quase 6.000.000.000 € – com todo o equipamento e todo o pessoal a bordo, afundasse no Estreito de Ormuz porque não se conseguiram deter drones de 17.500 €? Não se trata de conquistar território, trata-se de fazer com que o inimigo pague mais em sangue do que está disposto a pagar. Por que razão a China ainda não invadiu Taiwan? Entre outras razões, porque esta também será, à partida, a estratégia de Taiwan.
Podemos chamar-lhe a estratégia do ouriço; pequeno, dócil e aparentemente indefeso, porém, sempre que se coloca em posição de defesa, nem o maior dos tigres o consegue ferir mortalmente sem um elevado custo físico de dor e sangue. Os EUA poderão tomar o Irão, a Rússia poderá tomar a Ucrânia, e a China poderia tomar Taiwan, mas a que custo? E por falar em custo, eis a maior diferença entre os Estados Unidos, a China e a Rússia. Xi Jinping e Vladimir Putin, ao contrário de Trump, não terão de se preocupar com eleições em Novembro ou daqui a dois anos perante eleitores cujos filhos, netos, amigos e vizinhos vão regressando a casa em caixões fechados e cobertos pela bandeira.
