Estávamos a 25 de outubro de 1970, quando na cidade de Beja era inaugurado o Hospital José Joaquim Fernandes.
O feito foi de tal relevo para o Alentejo e para o país que o então presidente da República, Américo Tomás marcou presença.
O hospital surgiu com recurso a um forte apoio da comunidade bejense e onde se destaca Carolina Almodôvar Fernandes, que doou 14 mil contos ao Estado, em 1963, para a construção deste hospital. A mecenas impôs duas condições; a primeira mais previsível, a de o hospital tivesse o nome do falecido marido, José Joaquim Fernandes; a segunda, estabelecia um prazo para a conclusão da obra: três anos e meio.
Os custos estavam estimados em 16 mil contos, responsabilizando-se o Estado pela diferença entre a necessidade e a doação.
Desde então, já se passaram 50 anos e muitas foram as pessoas que por lá passaram, quer utentes, quer profissionais de saúde e a unidade hospitalar conta com capacidade de cerca de 215 camas e onde trabalham perto de 1800 profissionais de saúde.
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