O setor agrícola do Norte Alentejano conta a partir desta semana com um importante impulso para o seu desenvolvimento. O Governo inaugurou a rede de rega do Aproveitamento Hidroagrícola do Xévora (AHX), um projeto estratégico situado em Campo Maior que promete transformar a economia local e combater o despovoamento da região.
A nova rede de rega cobre uma área agrícola de 1.560 hectares e recebeu um investimento público superior a 18,9 milhões de euros, financiado pelo Programa de Desenvolvimento Rural (PDR2020) sob a coordenação da Direção-Geral de Agricultura e Desenvolvimento Rural (DGADR). O orçamento global, considerando todas as etapas do projeto, atinge os 25 milhões de euros. O sistema destaca-se pela eficiência energética, tirando partido da gravidade para diminuir o consumo de eletricidade ao longo de cerca de 44 quilómetros de condutas, 70 hidrantes, 106 bocas de rega e uma estação elevatória.
A implementação deste plano estruturante dividiu-se em três fases. A primeira concluiu-se no ano 2000 com a edificação da barragem do Abrilongo, que serve de reserva hídrica. A segunda fase consistiu na instalação da rede de distribuição de água que agora entra em atividade. Por fim, a terceira etapa engloba a melhoria da eficiência do sistema e a aplicação de medidas de compensação ecológica, como a plantação de quercíneas, cumprindo as exigências da Declaração de Impacte Ambiental emitida em 2022. Esta regulamentação ambiental obrigou a reconfigurar o projeto inicial e motivou auscultações a entidades espanholas devido à proximidade com a fronteira.
A água que abastece a nova rede de rega provém da barragem do Abrilongo, que serve como a grande reserva hídrica de todo este sistema de aproveitamento hidroagrícola e que se localiza no concelho de Campo Maior, no distrito de Portalegre, inserindo-se na bacia hidrográfica do rio Guadiana. A infraestrutura foi erguida na ribeira do Abrilongo, um curso de água que define a linha de fronteira entre Portugal e a comunidade espanhola da Extremadura. Concluída no ano 2000 com o propósito principal de servir o regadio agrícola, esta é uma barragem do tipo terra zonada com uma altura de 29 metros acima da fundação e 27 metros acima do terreno natural. O seu coroamento estende-se por uma extensão de 1.063 metros de comprimento e apresenta uma largura de 8 metros, tendo sido necessários quase 495 mil metros cúbicos de terra para a sua edificação. No que diz respeito ao armazenamento hídrico, a albufeira é alimentada por uma bacia hidrográfica de 124 quilómetros quadrados e retém uma capacidade total de 19,9 milhões de metros cúbicos de água, dos quais 18,9 milhões correspondem ao volume útil utilizável pelo novo sistema de rega.
Na capa, Luís Rosinha, Presidente da Câmara Municipal de Campo Maior.
