A única etapa do Campeonato do Mundo de Rally-Raid disputada na Europa vai trazer, de 2 a 7 de abril, estrelas do Dakar aos trilhos do Alentejo, Ribatejo e da Estremadura espanhola.
A prova, organizada pelo Automóvel Club de Portugal, é uma competição de carros, motos e quads ao longo de mais de mil quilómetros, que irá montar a sua base operacional e o prólogo da prova na vila de Grândola.
Segundo a organização, este prólogo é composto por cinco etapas, de quarta-feira a domingo, e atravessa as regiões do Alentejo e Ribatejo, com uma incursão pela Estremadura espanhola e pela cidade de Badajoz.
Note-se que o BP Ultimate Rally-Raid Portugal é a terceira prova do Campeonato do Mundo, que começou em janeiro, com o Rali Dakar, na Arábia Saudita, prosseguindo depois com o Abu Dhabi Desert Challenge.
As inscrições só fecham a 18 de março, mas já é possível antecipar alguns dos “nomes sonantes” que estarão em Portugal.
De acordo com a mesma fonte, no pelotão dos automóveis e dos SSV, o bicampeão mundial de Rally-Raid e cinco vezes vencedor do Dakar, Nasser Al-Attiyah (Prodrive Hunter T1+), vai enfrentar a forte oposição dos pilotos da equipa oficial da Toyota, como o brasileiro Lucas Moraes e o norte-americano Seth Quintero, mas também dos pilotos da Overdrive Racing, como Guerlain Chicherit, Guillaume de Mévius e Yazeed Al-Rajhi, também ao volante das Toyota Hilux T1+.
Os irmãos Christian e Marcos Baumgart são, igualmente, nomes a ter em conta, com os brasileiros a alinharem aos comandos de dois Prodrive Hunter T1+.
Também a espanhola Cristina Gutiérrez, brilhante vencedora do Dakar na categoria Challenger (ex-T3), é outro dos nomes a ter em conta na prova dos protótipos “side-by-side”, tal como o português João Ferreira, piloto oficial da Can-Am na categoria SSV (ex-T4), os americanos Austin Jones (Challenger) e Sara Price (SSV), ou o lituano Rokas Baciuška (Challenger), entre outros.
Nas motos, há “muita expetativa” para o “embate” entre as equipas oficiais da Honda, Sherco e Hero, que trazem a Portugal talentos das duas rodas como o norte-americano Ricky Brabec (Honda), duplo vencedor do Dakar, Ross Branch (Hero), o atual líder do Mundial, Pablo Quintanilla (Honda), ex-campeão mundial de Ralis Cross-Country, Jose Ignacio Cornejo (Honda), Adrien Van Beveren (Honda), Skyler Howes (Honda), Lorenzo Santolino (Sherco) e Harith Noah (Sherco), entre outros.
Fotografia de rallyraidportugal.com
