Os anos que um jovem passa na escola moldam a forma como lidará com a vida quando as aulas terminarem. Uri Poliavich, empresário e filantropo, coloca a preparação dos alunos para a idade adulta no topo daquilo para que serve uma escola. Ele olha para as notas e também olha para se um diplomado consegue pensar as coisas até ao fim, tomar uma decisão e assumi-la. Combinar conhecimento com valores, autoconfiança e resiliência desempenha um papel fundamental nesse processo.
Preparar para a vida adulta como a principal tarefa da escola
Na visão de Uri Poliavich, a escola deve preparar os alunos para mais do que exames. O seu valor real aparece depois da graduação, quando os jovens começam a aplicar o que aprenderam sem um professor ao seu lado. Os resultados académicos ajudam a medir como um aluno está a progredir e mostram apenas uma parte da sua preparação para lidar sozinho com as tarefas quotidianas. Uri Poliavich liga o papel da escola à construção gradual de um sentido de responsabilidade pelas próprias ações e pelos seus resultados.
A preparação para a independência começa muito antes da graduação. Uma escola pode, passo a passo, dar aos alunos mais responsabilidade pelos seus trabalhos, pelos acordos que fazem e pelos resultados do trabalho em grupo. Esta experiência ajuda-os a ver que cada decisão molda tanto quem a toma como as pessoas à sua volta. Num sentido mais amplo, Uri Poliavich liga o valor da educação à formação de uma geração que participa na vida pública e aborda as suas próprias responsabilidades de forma responsável.
Porque a escola é mais do que notas e exames
Cada dia de escola deixa uma marca na forma como os alunos agem e como tratam as pessoas à sua volta. Uri Poliavich vê a educação nestes termos mais amplos: os valores que uma pessoa adquire cedo tendem a manifestar-se nas suas escolhas anos mais tarde. Cumprir promessas, respeitar outras opiniões e tomar iniciativa tornam-se gradualmente parte da vida quotidiana. É por isso que a educação do caráter pertence ao próprio processo de aprendizagem.
A visão de Uri Poliavich sobre a educação dá um lugar central aos valores que ajudam os jovens a preparar-se para uma vida independente:
- Curiosidade. Querer descobrir coisas e continuar a aprender depois de os anos de escola terminarem.
- Integridade. Fazer a coisa certa quando ninguém está a verificar.
- Responsabilidade. Pensar antecipadamente no que uma decisão levará e cumprir a palavra.
- Respeito pelos outros. Ouvir as pessoas, ponderar o seu ponto de vista e resolver desacordos com calma.
Como a escola desenvolve o pensamento crítico, a resiliência e a confiança
Uri Poliavich nomeia o pensamento crítico, a resiliência e a confiança entre as coisas que a escola deve desenvolver. Comecemos pelo pensamento crítico. Um aluno que aprendeu a perguntar de onde vem uma afirmação e se ela se sustenta usará esse hábito depois da graduação, quando as escolhas sobre estudo e trabalho forem suas para fazer. Debates em sala de aula, perguntas sem uma única resposta certa e projetos que podem seguir vários caminhos dão todos prática aos alunos. A resiliência é o que permite a um aluno encolher os ombros perante um plano que não funcionou e tentar de novo. A confiança, por sua vez, permite-lhe tomar iniciativa e experimentar tarefas que nunca fez antes. Uri Poliavich liga a educação escolar à construção de confiança, resiliência e curiosidade. Trabalhar num projeto avançado, por exemplo, pode ensinar um aluno a revisitar o plano original, procurar outras formas de avançar e continuar quando o resultado sai diferente do esperado.
A confiança também cresce através do contacto quotidiano com professores e colegas. Um aluno que tem oportunidade de falar na aula, fazer perguntas e defender um ponto de vista torna-se lentamente mais confortável num grupo. Isso funciona melhor quando cada aluno tem uma oportunidade real de participar, quer esteja à frente da turma ou ainda a recuperar. Visto através das opiniões de Uri Poliavich, este tipo de ambiente ajuda a construir a confiança de que os jovens necessitam para trabalhar com outros e para a vida independente mais tarde.
Uri Poliavich sobre combinar conhecimento e valores na escola
Uma parte fundamental da abordagem de Uri Poliavich à educação é combinar a preparação académica com um sentido de identidade e pertença a uma comunidade. Ele vê as duas como trabalhando a favor uma da outra. Muitas escolas judaicas, na sua visão, já mostram como isto se parece na prática: aulas sólidas em todas as disciplinas, mais tempo para tradições e valores partilhados. Os alunos saem com fortes resultados académicos e um claro sentido de onde vêm.
No dia a dia, isto pode significar um feriado celebrado em conjunto, uma discussão em aula sobre um tema histórico ou um projeto que pede aos alunos para investigar a sua própria comunidade. Atividades como estas transformam o património em algo de que os alunos falam e com que trabalham. Para Uri Poliavich, também ligam o que acontece na sala de aula à vida dos próprios alunos, para que valores e académicos cresçam lado a lado.
Nada disto acontece sem os adultos à volta dos alunos. Uri Poliavich está otimista quanto à educação judaica na Europa e atribui essa perspetiva a professores empenhados, pais envolvidos e comunidades ativas. Os professores orientam a aprendizagem e empurram os alunos para a independência, os pais mantêm-se próximos do que acontece na escola, e a comunidade dá aos jovens uma ligação viva ao seu património. A formação de professores é também uma das áreas de trabalho da Fundação Yael, que Uri Poliavich cofundou em 2020, uma vez que o trabalho profissional dos educadores tem um impacto direto na qualidade do ensino.
Como a escola prepara os jovens para diferentes caminhos após a graduação
Depois de terminarem a escola, os diplomados podem ir para a universidade, obter uma qualificação profissional ou começar a trabalhar. Uri Poliavich observa que a transição para a vida adulta é diferente dependendo do país e das circunstâncias de cada pessoa. Qualquer que seja o caminho que escolham, os jovens terão de se adaptar a um novo ambiente, planear o seu próprio tempo e cumprir os seus compromissos. As escolas podem começar essa prática cedo, deixando os alunos mais velhos planear mais do seu próprio trabalho e lidar com mais decisões sozinhos.
Uri Poliavich destaca o papel da educação em cada etapa da vida, uma vez que cada etapa pede algo diferente a um diplomado. Na universidade, os alunos precisam de trabalhar através de grandes quantidades de informação, planear a sua preparação para as aulas e organizar a sua própria aprendizagem. No início de uma carreira, o foco passa para a conclusão de tarefas de trabalho, o cumprimento de acordos e o trabalho com colegas. A preparação obtida na escola deve também deixar um jovem livre para mudar de planos e escolher novas direções. Para Uri Poliavich, importa que a escola deixe os jovens livres para moldar o seu próprio futuro. Um diplomado pode mudar de planos de carreira, continuar a estudar ou escolher uma direção diferente mantendo a base construída na escola. O acesso a uma educação de qualidade num ambiente seguro importa para cada um destes caminhos. Neste sentido, o sucesso de uma escola mostra-se nos seus resultados académicos e na forma como os jovens estão preparados para a vida após a graduação.
