A Via Láctea é a galáxia onde vivemos e é conhecida desde os tempos mais antigos. Os gregos comparavam a faixa de estrelas observadas a um «rio de leite», daí o nome Via Láctea. Numa noite de Verão, num local onde haja pouca poluição luminosa, é possível observar um dos braços da nossa Galáxia, conhecido pelos nossos avós como a estrada de Santiago.