Imaginemos que o Joaquim nasceu há dez anos. Se lhe perguntar a idade, dir-me-á que tem dez anos.
Mas será essa a sua verdadeira idade? Do ponto de vista biológico, sim! De um ponto de vista físico, não! Confuso? Vejamos a verdadeira realidade subjacente a uma questão que parecia tão simples…
Tudo o que existe na Natureza é constituído por partículas que os físicos designam por átomos, tais como de carbono (átomo base da vida na Terra), oxigénio, ferro, entre outros.
A teoria que explica a formação do Universo é a do Big Bang, e de acordo com essa teoria tudo o que existe foi criado há cerca de aproximadamente catorze mil milhões de anos – idade consensual na comunidade científica. Assim, as galáxias, os planetas e nós, somos fruto dessa grande produção de matéria criada após o Big Bang, com a maioria dos átomos a serem produzidos nas estrelas (ver um artigo meu sobre este assunto).
Os átomos que se produziram em maior quantidade, após o Big Bang, foram os de hidrogénio (cerca de 75%) e os de Hélio (cerca de 25%). As estrelas formaram-se a partir destes últimos e espalharam no espaço (de acordo com a teoria estelar – nucleossíntese estelar) os restantes átomos que constam na tabela periódica (muitos deles que fazem parte de nós).
Assim sendo, à resposta, «quantos anos tem o Joaquim?», parece-me que a solução adequada (vista do prisma dos físico) é catorze mil milhões de anos… Interessante, não é?
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